Marte este a patra planetă a Sistemului Solar.
Distanța medie față de Soare este de 1,52 UA și își parcurge orbita în 1 an și 321 de zile.
Ziua marțiană este doar cu puțin mai lungă decât cea terestră (24 ore și 39 minute).
Are un diametru de 6792 Km (53% din diametrul Terrei) și o masă de 10,7% din masa Terrei.
Are doi sateliți mici, de formă neregulată (Phobos și Deimos), care par a fi asteroizi capturați de câmpul gravitațional al planetei.
Este o planetă solidă, cu atmosferă rarefiată.
Temperatura variază între -143 °C la poli și 35 °C la ecuator și au loc frecvente furtuni de nisip.
Zonele polare sunt acoperite de gheață, dar apa lichidă e o raritate (apare vara, când se topesc marginile calotelor polare).
Există semne că în trecut a existat mult mai multă apă pe Marte și încă sunt vizibile urmele unor foste lacuri și râuri, dar ulterior clima s-a schimbat radical și planeta a devenit deșertică.
Nu a fost observată viață macroscopică, dar este posibil să existe microorganisme.
Încă de la prima sondă spațială care a ajuns pe Marte (Viking 1) testele au ieșit pozitive, iar experimentele ulterioare au dat în continuare rezultate încurajatoare în acest sens.
Persistă o oarecare îndoială legată de faptul că testele de până acum au fost teste chimice și va trebui să vedem în viitor dacă e vorba chiar de microorganisme sau de reacții chimice de tip necunoscut.